乳化剂的品种繁多，大致可以分为以下种类。

合成表面活性剂：这类表面活性剂目前应用得最多，如前所述，它又可以分为阴离子型，阳离子型，两性离子型以及非离子型四大类。如常见的1631，就是护发素常用的乳化剂。

高聚物乳化剂：这些化合物的分子量相对较大，在界面上不能整齐排列，虽然降低界面张力不多，但它们能被吸附在油-水界面上，既可以改进界膜的机械性质，又能增加分散相和分散介质的亲和力，提高了化妆品的稳定性。此类乳化剂具有显著的乳化能力，高效阻止乳滴的迁移，避免乳液团聚、分层、破乳、变粗等现象的发生。如本公司生产的SM-617万能乳化剂，就是一款重油乳化剂，一份SM-617可以乳化10份的油脂，性价比高。

天然乳化剂：如卵磷脂、植物胶、动物胶、木质素等可做O/W的体系的乳化剂；羊毛脂和固醇类可做W/O体系的乳化剂。天然乳化剂具有对人体无毒甚至有益的有点，但是价格昂贵。