皮肤的健康与角质层的水分含量高低有密切的关系，当角质层会变脆易裂，致使皮肤开裂，护肤化妆品基本成分为水、保湿剂和油分。化妆品的保湿性能是根本的功能，也是评价护肤品的重要指标之一，护肤化妆品不可以没有保湿功能。用于化妆品的保湿剂的种类很多，常见的有神经酰胺、透明质酸、海藻糖、芦荟汁、生物因子、甘油、山梨醇、韩国丙二醇、大庆白矿油和角鲨烷等。据国内相关研究部门实验表明，单一保湿剂的保湿率比较，在湿度为85%，室温在20℃，放置8小时的条件下），其保湿率分别为：神经酰胺13.54%、透明质酸70.51%、海藻糖43.97%、芦荟汁9.74%。不难看出透明质酸在湿度85%时，它的保湿率为70.51%，因此透明质酸具有可以添加到高湿度情况下，使用的化妆品中，市场上这类的化妆品很多。透明质酸用于化妆品，作为皮肤的保护屏障越来越被认识。当然要根据不同条件、不同化妆品，选择不同保湿剂。透明质酸在护肤品和医药产品的应用也很广泛。因为透明质酸是一种酸性粘多糖，透明生物高分子物质。具有保湿强、渗透性、润滑性、透气性等功能，是一种性能极佳的天然保湿因子，其性能远远高于甘油、山梨醇、聚乙二醇等保湿剂。

      透明质酸也称作玻璃酸，是一种酸性粘多糖的物质，由N-乙酰葡萄糖胺和D-葡糖醛酸的双糖单位交联而成的高分子量多糖。它是粘多糖家族的一员，广泛存在于机体的胶原质中。于1934年美国Meyer等科学家发现的。透明质酸广泛的存在于动物的各种组织细胞间质中，如人脐带、眼玻璃体、公鸡鸡冠、鸡胚皮肤、关节滑液、卵细胞、血管壁、软骨等，其中以人脐带、公鸡鸡冠、关节滑液、眼玻璃体中的含量较高。